气垫船被称为“腾空的船”。
它可以贴近水面航行，也可以在陆地上航行，但不需要像车辆一样靠轮子与地面接触。气垫船虽然像一般的船一样在水面上航行，但它不像船一样靠水的浮力支撑。气垫船会飞，但不完全像飞机一样飞。因此，气垫船是介于车、船和飞机之间的一种特殊的船。
气垫船的核心技术秘密全在船底。
其基本工作原理是利用大功率升力风扇将空气吹入船底，由于船底部分或全部围绕“停机坪”封闭，随着气垫船底部空气越来越多，空气的压力开始升起船底的气垫。当气垫船达到完全悬浮状态时，空气开始溢出橡胶围裙的边缘。这种流动的空气使气垫船保持悬浮状态，减少气垫船与水之间的摩擦。
