之前，初期的直升机室内设计师为了更好地处理直升机水面着陆的问题，将直升机的外壳底端设计方案成密性的船形构造，可以让直升机在水面漂浮。这类设计方案的意味着型号有国外的海神，法国的的超黄蜂，俄国的米14等。可是因为那样的设计使构造净重大大增加，对直升机的特性危害非常大，来源于超黄蜂的国内直8直升机目前为止都都还没彻底消除由于那样的设计室产生的构造净重和合理布局紧凑的问题。因此中后期直升机都放弃了专业的密性船形底设计方案。
尽管直升机不会再必须水面着陆的要求，可是长时间在水上和水系地区航行的直升机，针对迫降水面的状况，仍然必须有一种方法来处理水面漂浮的问题，应急漂浮气囊便是这类要求下的物质。
应急漂浮气囊有外置式和内藏式二种。平常不打气的情况下伸缩下去，容积特别小，碰到紧急状况会全自动打气弹出，可以为紧急迫降水面的直升机给予约5分钟左右的漂浮时长，让机里工作人员得到安全性撤出。品牌形象的说，便是为直升机戴了一个防毒面具。
内藏式应急气囊，必须占有一定的机身室内空间。但对直升机的汽动外观设计并没有危害。也有一种外置式的属于改装模块，可按照必须改装或拆卸。
应急漂浮气囊或是有很多完成的援救实例，例如有一年中国香港上空专线企业的一架AW139直升机在起降后产生常见故障紧急迫降维港，气囊开启，尽管最后直升机淹没，但机里全部工作人员所有安全性逃出，属于一起十分顺利的实例。
